La ciática es una de las causas más comunes de dolor en la parte baja de la espalda y las piernas. Se caracteriza por un dolor que inicia en la región lumbar o glútea y se irradia hacia una o ambas piernas, siguiendo el trayecto del nervio ciático, el más largo del cuerpo humano. Este nervio nace en la columna lumbar y sacra, atraviesa los glúteos y baja por la parte posterior de las piernas hasta los pies.

La causa principal de la ciática es la compresión o irritación del nervio ciático. Esto puede ocurrir por una hernia de disco lumbar, que ejerce presión sobre una raíz nerviosa; por cambios degenerativos en las vértebras; por estenosis del canal lumbar, que estrecha el espacio por donde pasan los nervios; o incluso por una contractura del músculo piriforme, que se encuentra en la profundidad del glúteo y puede presionar el nervio a su paso.

Los síntomas típicos incluyen dolor que corre desde la espalda baja hasta el muslo, la pantorrilla o el pie. El paciente puede sentir, además, hormigueo, adormecimiento o debilidad en una de las extremidades. En algunos casos, el dolor empeora al toser, estornudar o permanecer mucho tiempo sentado, ya que aumenta la presión sobre el nervio afectado.

El tratamiento de la ciática depende de su causa, pero la mayoría de los casos mejoran con manejo conservador. Esto incluye reposo relativo, medicamentos antiinflamatorios y un programa de fisioterapia y rehabilitación lumbar enfocado en recuperar la movilidad, fortalecer la musculatura estabilizadora y corregir la postura. Los ejercicios de estiramiento del nervio ciático y de los músculos lumbares y glúteos también ayudan a aliviar la presión y prevenir recurrencias.

En casos severos, cuando existe pérdida de fuerza, alteraciones en la sensibilidad o dolor persistente, puede ser necesario realizar estudios avanzados de imagen y considerar un tratamiento quirúrgico especializado para liberar el nervio comprimido.

En el Centro de Neurociencias del Hospital Ángeles Pedregal, ofrecemos atención integral para los pacientes con ciática, combinando la experiencia de nuestro equipo de neurocirujanos, fisiatras y terapeutas de rehabilitación. Nuestro enfoque se basa en un diagnóstico preciso, tecnología avanzada y programas personalizados que alivian el dolor, restauran la función y previenen futuras recaídas.