Metástasis cerebral
Las metástasis cerebrales son el tumor intracraneal más frecuente, el cual se produce cuando las células cancerígenas originarias de otro sitio se depositan en el cerebro. Estas “siembras” de cáncer en el sistema nervioso nos hablan de una enfermedad sistémica.
Causas
Los cánceres que con mayor frecuencia producen metástasis cerebrales son los cánceres de:
- Pulmón.
- Mama.
- Colon.
- Riñón.
- Melanoma.
Las metástasis cerebrales pueden presentarse como lesiones únicas o múltiples. Se caracterizan por la captación de medio de contraste en forma de anillo y por la presencia de mucho edema alrededor del tumor.
Síntomas
Los síntomas de una metástasis cerebral son variables y puede incluir datos generales como:
- Convulsiones.
- Dolor de cabeza.
- Náusea o vómitos.
Esto puede darse como consecuencia de la inflamación ocasionada por la metástasis.
También pueden ser síntomas específicos, según la localización de la metástasis, por ejemplo:
- Debilidad de un brazo.
- Problemas de lenguaje.
- Pérdida del equilibrio.
Diagnóstico
El estudio inicial para identificar metástasis cerebrales es la resonancia magnética cerebral con gadolinio o medio de contraste. En este estudio, es característico encontrar una o más lesiones cerebrales que captan medio de contraste y que presentan un muy importante edema o inflamación perilesional.
No obstante, existen otras secuencias especiales en el estudio de resonancia magnética y estudios de medicina nuclear que permiten un estudio más completo del caso.
Tratamiento
El manejo de las metástasis debe hacerse de manera multidisciplinaria, con un equipo de médicos especialistas que analicen en conjunto el contexto de cada paciente.
Este equipo incluye un oncólogo, un neurocirujano, un neurooncólogo, un radiooncólogo y otros especialistas, según el caso.
Las opciones de tratamiento son variables y, de acuerdo con la evaluación conjunta o colegiada, se determina si el paciente requiere de alguna modalidad de radioterapia, quimioterapia y/o cirugía.
Por lo general, la cirugía está reservada para lesiones únicas o aquellas que producen una focalización neurológica.
El tratamiento con quimioterapia que combine agentes inmunoterapéuticos, y el complemento con alguna modalidad de radioterapia, es fundamental para el tratamiento de esta enfermedad sistémica.
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